Jotapé: Construindo pontes por meio da arte

Entre a América Latina e a Europa, entre Valparaíso e a Bretanha, mas principalmente entre as pessoas, o muralista chileno vê sua arte como uma forma de (re)construir laços.

Juan Pablo Gatica Morales tá de volta à Bretanha no outono, na UBS de Lorient, pra uma residência artística cheia de palestras, oficinas participativas, criações e exposições. Além de um trabalho pictórico de grande riqueza, tanto na forma quanto no conteúdo, Jotapé transmite uma mensagem de abertura, intercâmbio e resistência que cai bem no nosso mundo caótico.

Por que você largou a carreira de arquiteto pra seguir a profissão mais incerta de artista?
Venho de uma família modesta e, de fato, escolhi um caminho que muitos consideram mais seguro. Gosto muito da arquitetura como disciplina, mas a profissão em si é uma rotina que me deixava entediado. Cumprir horários, ficar sentado numa mesa, colocar em prática ideias criadas por outros… eu tinha a sensação de estar desperdiçando minha juventude! Felizmente, depois do trabalho, ainda tinha meu “jardim secreto” criativo. Eu pintava nas ruas com meu amigo Giova – um muralista reconhecido hoje em dia – e essa atividade foi ganhando cada vez mais espaço na nossa vida. Nós dois decidimos largar nossos empregos pra tentar a aventura e ganhar a vida fazendo murais nas casas de Valparaíso. A ideia não era virar “artista”, mas só trabalhar numa área mais divertida. Conseguimos criar um pequeno festival de grafite no nosso bairro e eu me apaixonei por esse universo divertido, direto e espontâneo, pela camaradagem entre colegas e pela sua dimensão social. Decidir dar esse passo foi fácil, mas viver disso de forma sustentável foi um desafio…

Como você se encaixa na tradição da arte urbana chilena?
No meu país, existe uma grande tradição do muralismo “de brigada”, com uma forte vertente de propaganda política e educativa. Ela remonta ao início do século XX. Levou Salvador Allende ao poder e continuou existindo na clandestinidade durante os 17 anos de ditadura. Por outro lado, enquanto o governo de Pinochet tentava implementar um modelo social neoliberal importado dos Estados Unidos, os chilenos também puderam descobrir influências desse país, como o hip-hop e o grafite. O que alguns chamaram de “neomuralismo”, uma espécie de mistura entre ética política e rebeldia dos grafiteiros, deu origem a uma geração de artistas (Inti, Dasic, Alapinta, Anis…) que pintam grandes murais sociais, se apropriando de espaços marginais ao mesmo tempo em que se integram às instituições. Eu faço parte dessa história.

Você se considera um artista engajado?
Na América Latina, o projeto político está apenas começando: esses países têm, em média, 200 anos, e sua história é marcada pela colonização e pelas ingerências estrangeiras que visam conter as constantes revoluções políticas e a soberania dos povos. Antes de sermos artistas, somos cidadãos e atores políticos, responsáveis pelo que fazemos e pelo que dizemos. Nossa visão de mundo se baseia em uma resistência solidária diante da precariedade e da opressão impostas pelo sistema. Pessoalmente, o que me interessa é criar uma obra relevante, que contribua para a construção da identidade das pessoas e dos lugares, que denuncie ou celebre a realidade. Tudo isso é política. Essa abordagem exige ajustar as ambições pessoais em nome de um bem maior. Não sou um ativista político por meio da minha obra, mas quero ter plena consciência do meu papel no meu entorno.

Você se preocupa com o impacto social das suas obras no espaço público?
É um aspecto em que vejo a influência da arquitetura, uma forma de abordar os espaços do ponto de vista operacional e logístico. Uma abordagem de economia criativa que me permitiu entender como continuar pintando e ganhando a vida com isso, mas também como propor projetos que atendam a necessidades concretas. Comecei a pintar em Valparaíso, onde as pessoas adoram decorar suas casas com afrescos coloridos, e devo muito à minha cidade. No futuro, pretendo me aproximar novamente do design arquitetônico e me abrir para novos campos de expressão no âmbito das minhas intervenções no espaço público. Além do discurso, há também um impacto social na maneira como trabalho: a colaboração com outros artistas, o compartilhamento de oportunidades, o apoio a quem está começando… Tive sorte, mas também recebi muita ajuda e devo grande parte do meu sucesso a essa abordagem. Hoje, encaro minha prática de forma interdependente e solidária.

Seu estilo é descrito como “figurativo impregnado de simbolismo”…
A figuração faz parte da minha herança latino-americana e me permite me comunicar de forma popular com a maioria do público. Pintar em grande formato funciona como um “espelho” que chama a atenção pelo tamanho, tem uma presença bem magnética e gera reações no espectador. Ao mesmo tempo, uso esse efeito para abordar temas mais emocionais. A dimensão simbólica é essencial; é uma linguagem visual carregada de história e contextualidade. Na maioria das vezes, uso arquétipos universais ou sincretismos religiosos. Às vezes, também coloco símbolos especificamente associados aos lugares que pinto, ou símbolos da minha cultura de origem, para criar uma ponte entre o que quero expressar e o ambiente. Essa dimensão simbólica foi evoluindo com o tempo. Já faz dez anos que pinto e ainda me sinto aprendendo!

Tem alguma dimensão mística nas tuas obras?
Eu me interesso por experiências místicas ou metafísicas, fora de qualquer instituição religiosa. A morte, a sensação de plenitude, a alegria da resiliência, o êxtase espiritual são temas que me atraem e que tento aprofundar para estabelecer uma conexão entre a banalidade do dia a dia e essa fonte de mistério que é a vida. A capacidade humana de “autoconsciência” me apaixona. Hoje, a sociedade está se fragmentando, se tornando narcisista e esquecendo as interdependências saudáveis – um fenômeno que as novas tecnologias, como as redes sociais, exploram. Minha prática artística é um ato de resistência. Diante desse sistema que ataca o espírito de comunidade, os ritos são ações simbólicas que unem as pessoas. Assim, para apresentar um mural ou uma exposição, realizo um “ritual de abundância” que herdei da minha mãe para me “religare” – literalmente “unir novamente”, a origem da palavra religião – com o público. Pintar é um momento de meditação e diversão, de prazer e concentração. Isso me motiva a compartilhar minha prática e a ensinar para que outras pessoas tenham o mesmo privilégio.

Como você faz a transição dos murais para o trabalho em tela?
Na tela, eu exploro o íntimo; na rua, o público serve de catalisador para a minha expressão. Eu encaro a tela com mais liberdade do que as paredes, que exigem que eu assuma minha responsabilidade. É uma forma de renovar o imaginário que depois posso usar nas paredes. É também uma área onde aprofundo minha técnica. Sou autodidata, tenho 35 anos e, até este ano, quase nunca tinha feito aulas de pintura. Fui estudar desenho e pintura a óleo em duas academias de Belas Artes em Barcelona, especialmente os aspectos técnicos da representação e o uso da cor, pra dar mais qualidade ao meu trabalho. Esse aprendizado foi revigorante! Agora consigo entender melhor meu estilo, que é o que define um pintor. Hoje, admiro ainda mais as obras de artistas que vêm do grafite e usam códigos acadêmicos, como Decertor, Aryz, Inti, Conor Harrington, Faith47, D*Face…

Por que vim pra Europa?
Eu queria viajar, conhecer outros lugares e me desenvolver como grafiteiro. Primeiro cheguei em Barcelona, onde tinha alguns amigos, e comecei a me movimentar por vários lugares. Na Europa, a infraestrutura cultural é bem mais sólida do que no Chile, onde pode ser muito difícil viver da arte urbana. Pintei pela primeira vez na França, no Latino Graff, em 2019, e depois em vários lugares graças a festivais como o Plein Champ ou o Phénomen’Art, para a associação Le MUR e para muitas escolas de ensino médio e fundamental. Participar do District 13 em janeiro de 2025, com o apoio da Galeria Jumble, também foi um marco importante. No começo, a Europa era só uma etapa na minha carreira, eu queria trabalhar a partir do Chile… e aí veio a descoberta da Bretanha!

Como surgiu essa conexão tão especial entre você e essa região?
Tudo começou em 2021 com um projeto educacional sobre o muralismo chileno, em parceria com a Faculdade de Letras da Universidade UBS de Lorient. Conheci a Élisabeth, uma professora de espanhol apaixonada pela cultura como forma de melhorar o mundo. Ela se tornou uma grande amiga e continua me apoiando e me representando tanto na França quanto na Europa. Em 2024, tive a sorte de fazer uma residência na Universidade de Rennes e pintar um mural, “La Source”, na Faculdade de Engenharia. Tenho um carinho enorme pela Bretanha e pelos seus moradores, que são simpáticos, apaixonados e cujo jeito de viver eu adoro. É um lugar mágico, que aos poucos se tornou meu segundo lar e onde hoje desenvolvo principalmente meus projetos artísticos.

A não perder
: De 5 a 16 de outubro de 2026
Universidade da Bretanha do Sul
4, rue Jean Zay 56100 Lorient

De 15 de outubro a 14 de novembro de 2026
Galeria & Edições Jumble – Arte Urbana
25 rue des Fontaines 56100 Lorient
galeriejumble.com

Jotapé: @un.jotape