El Museo del Graffiti de Miami, la voz del movimiento

Mucho más que un espacio de exposición, este museo tan especial se propone ser un lugar para rendir homenaje a los artistas y para aprender sobre la historia del graffiti auténtico.

Wynwood, un antiguo barrio industrial de Miami Beach que se ha convertido en una galería al aire libre gracias a un montón de grafiteros, atrae hoy en día a millones de amantes del arte urbano. Es el lugar perfecto para abrir un museo dedicado por completo, no al arte callejero, sino al graffiti, como explica Alan Ket, cofundador de la institución junto con Alison Freidin, a quien nos presentó su amigo The Real Kay One.

Eres un auténtico hijo del graffiti…
Soy de Brooklyn y, en los años 80, el graffiti estaba por todas partes: en las calles, en los trenes, en los parques… como si fueran cómics en las paredes. Empecé a pintar a los 16 años —¡lo cual ya era muy tarde en Nueva York!— con pequeños grupos como AOK (All Out Kings en Manhattan), RIS (Rockin’ It Suckers en Queens y Brooklyn) y los SV (Subway Vandals en el Bronx). De 1987 a 1993, me alimentaba de grafitis, respiraba grafitis, vivía de grafitis. En 1994, tenía 23 años y nació mi hija. Entonces me convertí en un adulto responsable y dejé de pintar… Frente a REAS —cuyo nombre real es Todd James— o Ghost, artistas con un estilo increíblemente fluido, era consciente de que no tenía verdadero talento.

Pero eso no significa que te alejaras del movimiento…
Estudiaba periodismo en la universidad y me apasionaba el graffiti y, en general, el hip-hop y el rap. Me di cuenta de que las culturas urbanas se vivían, pero no se contaban. Así que creé una revista dedicada a ellas, Stress, con una edición en español llamada Hip-Hop Nation. Lo que quería era contar historias que no se contaban. Poníamos a Jay-Z o a Eminem en portada para el gran público y, dentro, ¡hablábamos del grupo Lowlife, de Phase 2 o de Tracy 168! Funcionó muy bien durante 6 años. Después, publiqué y escribí biografías de grafiteros y libros sobre el graffiti como Graffiti Planet, Street Art y Graffiti Tattoo. Ya no era grafitero, pero me había convertido en el defensor del movimiento.

¿Cómo se te ocurrió la idea de montar un museo?
Fue en 2006 o 2007. Mientras trabajaba en el mundo de la moda y el vídeo, les abrí las puertas a artistas como Futura, Kaws, JonOne… para proyectos importantes. ¡Al mismo tiempo, el ayuntamiento me demandó por pintar trenes! Como ya era conocido, el asunto cobró enormes proporciones. Para pagar a mis abogados y los gastos judiciales, les pedí a mis amigos artistas que me dieran lienzos que luego puse a la venta. Funcionó muy bien y entonces me reconocieron como alguien capaz de organizar grandes exposiciones. Así trabajé en París con la Fundación Cartier para el evento «Born in the Street». Pero me di cuenta de lo poco que a las instituciones les importaba realmente el graffiti y quienes lo hacían vivir. Llegué a la conclusión de que la única forma de que los artistas obtuvieran el respeto que se merecían era que el movimiento tuviera su propio museo… aunque fuera una locura. Desde entonces, hemos organizado unas treinta exposiciones colectivas temáticas y exposiciones individuales.

¿No es un poco paradójico tener un museo dedicado al arte callejero?
Puede que algunos lo piensen… y lo digan. Pero eso es no entender que, aunque el graffiti pertenece a la calle, a las paredes, a los trenes…, es importante contar su historia y ofrecer a los artistas un lugar donde puedan hablar de su trabajo. Los pioneros del movimiento tienen más de 60 o 70 años y ya no están en activo. El museo es el lugar donde rendirles homenaje, repasar su trayectoria y educar al público. Es importante que los millones de personas que vienen a Wynwood también puedan descubrir más sobre los artistas y el movimiento. Debemos ser responsables de nuestra propia historia y de nuestra propia forma de contarla.

¿Le das mucha importancia a tu independencia?
¡Sí! Hoy en día, muchos museos dependen del dinero público, pero ¿qué pasa cuando se acaban las subvenciones? Cierran sus puertas. ¡Nosotros queremos seguir abiertos! Sobre todo porque el gobierno nunca ha sido amigo de los grafiteros. Sería contradictorio que nos apoyaran precisamente aquellos que querían meternos en la cárcel. Actualmente, el gobierno es antiprogresista y anticultural, pero eso no nos afecta. Así que pagamos a nuestros 20 empleados cada semana, ya que nuestra financiación no depende del gobierno, sino de la taquilla, la tienda, los eventos que organizamos y nuestros socios privados.

¿No es difícil trabajar con empresas?
¡No hay ningún truco, el dinero tiene que venir de algún sitio! Nuestros socios privados creen en nuestra visión y usamos su dinero para hacer un buen trabajo. A veces cuesta convencerlos, pero cuanto más tiempo llevamos en esto, más avanzamos y más gente entiende lo que hacemos: inscribir este movimiento en la historia global del arte, y quieren apoyarnos.

No te lo pierdas: Museo
del Graffiti de Miami
Todos los días de 11:00 a 18:00
276 NW 26th St, Miami, FL 33127, Estados Unidos
museumofgraffiti.com
Instagram: @museumofgraffiti